Неолит и бронзовый век в истории Эфеса.

По данным науки окрестности Эфеса были населены уже в эпоху неолита. Об этом свидетельствуют раскопки курганов Кукуричи и Арвальи. В середине 20 века у развалин церкви Святого Иоанна было обнаружено кладбище микенской эпохи (середина второго тысячелетия до нашей эры). Также в последние годы было найдено поселение бронзового века у подножия холма Аязулук.

По хеттским письменным источникам можно судить о том, что город в те времена носил имя Апаша. Скорее всего, более позднее название «Эфес» происходит от этого слова. Это была столица союзного с ахейцами государства, враждебного хеттам.

Позднее Эфес стал главным городом карийского государства, а позднее заселен ионийцами из Афин.

Эллинский период истории Эфеса.

К началу первого тысячелетия до нашей эры на холме Аязулук была основана греческая колония. В 650 г. до н. э. Эфес атаковали и разрушили кемерийцы. Они разрушили и знаменитый храм Артемиды.

После того, как киммерийцы были изгнаны в Эфесе была установлена тирания. Тираны-цари, последовательно правящие Эфесом относились к роду Басилидов. Периодически горожане пытались скинуть тиранию и в городе вспыхивали восстания. Власть переходила к городскому совету, называемому Куретом. В это время город процветал, здесь развивались науки и искусства. В Эфесе жили и работали поэт Калин, сатирик Гиппонакс, философ Гераклит, художник Паррасий, поэт и филолог Зенодот, физики Руф и Соран Эфесский.

В 560 г. до н. э. Эфес завоевал лидийский царь Крез. Именно при нем Эфес достиг необыкновенного расцвета. Крез, несмотря на авторитарный стиль правления уважал жителей Эфеса и даже вложил средства в строительства нового огромного храма Артемиды. В Британском музее хранятся вывезенные из Эфеса элементы фриза этого храма, которые несут памятные надписи Креза.

Храм Артемиды Эфесской был одним из семи чудес света. Это было великолепное гармоничное здание крышу которого поддерживали 127 колонн, каждая из которых была даром одного из 127 царей. Внутреннее убранство храма украшали скульптуры работы Праксителя, рельефами Скопаса и великолепными картинами, в том числе портретом Александра Великого работы художника Апеллеса. В 356 году великолепный храм Артемиды был сожжен желающим прославиться Геростратом. И ему удалось войти в историю этим черным способом. В парке Миниатюрк, расположенном в Стамбуле создана модель храма Артемиды.

После поражения Креза от царя Персии Кира Великого, в 547 до н. э. Эфес, как и другие города Малой Азии, перешел к Персидской империи.

При персидском владычестве город продолжил процветать, однако эфесцы приняли участие в восстании против увеличения налогов в 499-498 гг. до н. э. Повстанцы были разбиты под Эфесом.

В 479 году персы были вытеснены из Анатолии ионийцами, вступившими в союз со Спартой и Афинами.

В 470 году Эфес вступил в Делосский союз.

В ходе Пелопоннесской войны (431-404 гг. до н. э.) между Спартой и Афинами Эфес сначала был на стороне Афин, а затем перешел на сторону Спарты.

В 394 году жители эфеса приняли участие в походе против гегемонии Спарты, а в 387 году прияли власть Персии. Позднее город оказался под властью тирана Сирфакса.