Вестминстерское аббатство.

Лондон – один из самых популярных туристических центров мира – великолепная столица Соединенного Королевства.

Это глобальный город высшего ранга, который делит с Нью-Йорком первенство среди мировых финансовых центров. Миллионы людей ежегодно совершают туристические и деловые поездки в этот влиятельнейший мегаполис.

Лондон имеет долгую историю – он был основан римлянами в 43 году нашей эры. С 1 века стал столицей римской Британии, с 11 века – Англии, с 1707 года – Великобритании, а с 16 по 20 век был – огромной Британской империи.

За свою многовековую историю Лондон приобрел огромное количество историко-культурных достопримечательностей, из которых одна из главных – знаменитое Вестминстерское аббатство.

Вестминстерское аббатство было заложено в 1065 году Эдуардом Исповедником, а окончательно достроено в 13 веке, при короле Генрихе III. Аббатство достраивалось в 14 веке. Во время реставрационных работ, проведенных в 19 веке, часть средневековых элементов убранства была утрачена.

В 13 веке был возведен Чаптер Хаус, имеющий восьмиугольную форму. Его зал в течении полутора веков использовался в качестве Парламента.

Изящным дополнением Вестминстерского аббатства стала часовня Генриха VII, похороненного здесь в 1509 году.

Во время насаждения протестантизма в Англии в 16 веке Вестминстерское аббатство уцелело благодаря королевскому покровительству. При Марии Тюдор, когда было временно возвращен католицизм, аббатство вновь обрело свой монастырский статус.

Вестминстерское аббатство является великолепным образцом ранне-готической английской архитектуры. В храме аббатства более 6 веков короновались английские короли, большинство из них похоронено здесь же. Здесь же нашли последний приют великие поэты, художники, писатели, артисты, моряки, воины, политики и ученые Британии, в том числе Ньютон, Дарвин, Шекспир, Диккенс и Чемберлен.

У западного входа аббатства находится Могила Неизвестного Солдата – памятник миллиону погибших во время Первой мировой войны британских солдат.